【2025年版】視床背内側核の役割とは？：前頭前野との結合から認知機能改善のリハビリ戦略まで
はじめに
本日は視床背内側核について解説したいと思います。
この動画は「リハビリテーションのための臨床脳科学シリーズ」となります。
内容は、STROKE LAB代表の金子唯史が執筆する 2024年秋ごろ医学書院より発売の「脳の機能解剖とリハビリテーション」から
以下の内容を元に具体的トレーニングを呈示します。
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視床背内側核（MD核）とは？
1. 解剖学的側面
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部位
MD核は、視床の背側に位置し、内側髄板の内側、第3脳室の外側に配置されています。
この位置関係により、視床全体の中で、特に前頭前野（PFC）との情報伝達において中心的な役割を果たすことが示唆されています。細かな位置関係や周囲構造との連携が、MD核の機能的意義を裏付けています。
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血液供給
MD核の血液供給は、主に後大脳動脈由来の傍正中視床動脈から行われ、一部は後交通動脈からも供給されます。
この血液供給パターンは、MD核の生理機能や障害時の病態像に大きく影響し、局所の虚血や血流低下が認知機能障害に直結する可能性があります。 -
神経ネットワーク
MD核は、扁桃体複合体、淡蒼球腹側、黒質など複数の領域から入力を受け、前頭前野（PFC）との強い相互結合を形成しています。
この神経ネットワークは、記憶、情動、実行機能などの高度な認知機能を調整するための中枢として働いており、MD核の障害がPFCの機能低下と同様の認知障害をもたらすという知見が蓄積されています。
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病態像
MD核およびその関連経路の損傷は、認知機能や情動制御の障害を引き起こすと考えられています。
特に、統合失調症などの精神疾患においては、MD-PFC間の連携異常が臨床的に確認されており、MD核の機能障害は前頭前野病変と類似した認知障害の原因として注目されています。これにより、治療標的としての研究が進められています。
2. 画像読解のポイント
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平面別の観察
- 水平面:
側脳室および第3脳室の位置関係を基に、視床体の存在を推測します。MD核そのものは、標準的なMRIでは解像度の限界により明確な描出が難しいため、既知の解剖学的位置をもとに間接的に推測する必要があります。
- 冠状面:
丸い形状を呈する視床の中で、MD核は上部、すなわち中心線近傍に位置します。冠状面での画像読解では、視床全体の大きな構造とその配置から、MD核の位置を読み取る手がかりとなります。
- 矢状面:
楕円形に描かれる視床の中で、MD核は背側（上部）および前側に位置していることが特徴です。矢状面画像では、視床の全体像とともにMD核の大まかな位置を確認することが重要です。
- 水平面:
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高度画像技術の活用
標準MRIの限界を補うために、拡散テンソルイメージング（DTI）や機能的MRI（fMRI）を活用することで、MD核の微細な接続性や機能が評価されます。これらの画像技術により、MD核がどのような神経経路を介して情報を伝達しているかをより詳細に把握でき、解剖学的知見との照合が可能になります。
3. 観察のポイント
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情報を統合できるか？
患者が複数の指示や手順をどのように理解し、統合しているかを観察します。複雑な情報を正しく処理できるか、注意力や記憶力の低下がないかを確認することが重要です。
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感情変化は？
患者が状況に応じた適切な感情反応を示しているかどうか、また不適切な感情表出が見られないかを観察します。これにより、情動制御の障害があるかどうかを評価する手がかりになります。
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個人的アイデンティティの変化は？
患者の自己認識、嗜好、社会的行動の変化に注目します。以前の性格や活動歴との乖離が見られる場合、MD核の機能障害や関連する神経回路の異常を疑う必要があります。これらの変化は、長期的な認知機能や精神状態の評価に有用です。
4. 臨床へのヒント
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情報統合のサポート
患者への指示は、簡潔かつ明瞭に行うことが求められます。複雑な手順はステップ・バイ・ステップで説明し、混乱を防ぐために視覚的補助（図表、イラスト、写真など）を効果的に用いると良いでしょう。
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感情のサポート
患者が感じる感情の変動に配慮し、安心感を提供できる環境を整えることが大切です。必要に応じて、心理専門家や精神科医との連携を図り、精神的なサポート体制を整えることが、治療の質向上につながります。
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アイデンティティをサポート
患者の過去の興味や活動歴を十分に把握し、リハビリテーションや治療計画に反映させることで、個々の患者に合わせたケアを実施します。これにより、治療へのモチベーション向上や再発防止にも寄与します。
5. 論文トピック
Emotion recognition and processing in patients with mild cognitive impairment: A systematic review
2022年にLucia Morellini らが発表したこの系統的レビューは、軽度認知障害（MCI）患者における感情認識と処理の現状について、2012年から2022年に発表された15件の論文を対象に調査しています。本記事では、その主要なポイントをコンパクトにまとめます。
主な結果
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感情認識の差異
一部の研究では、MCI患者と健常者との間に感情認識・処理の有意な差が認められなかった一方で、否定的や中立的な感情に関しては、MCI患者に明確な欠陥が報告されています。
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評価方法のばらつき
使用されるテストや評価尺度が研究ごとに異なるため、結果の一貫性が乏しく、結論の一般化に難点があることが示されています。
課題と提案
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標準化の必要性
本レビューは、今後の研究で評価方法とサンプル構成を標準化することの重要性を強調しています。これにより、研究間の結果の整合性が向上し、より信頼性の高い知見が得られると期待されます。
6. 新人が陥りやすいミス
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患者の過去情報の軽視
患者のこれまでの経歴、嗜好、活動歴などを十分に評価せず、現状の症状のみに注目してしまうと、適切なリハビリや治療計画が立てにくくなります。過去の情報は、患者個々の背景を理解する上で重要な手がかりとなるため、見落とさないようにすることが必要です。
①背内側核の基礎: 視床における背内側核の役割は何ですか?また、背内側核が入力を受け取る 2 つの主要な脳構造はどれですか?
②認知機能: 背内側核は記憶や実行機能などの認知機能にどのように寄与しているのでしょうか?
③血液供給: 背内側核に血液を供給する動脈はどれですか?また、これがその機能にとって重要であるのはなぜですか?
④前頭前皮質の接続: 認知プロセスにおける背内側核と前頭前皮質の間の接続の重要性について説明してください。
⑤記憶段階と背内側核: 記憶処理のさまざまな段階で、背内側核は前頭前野とどのように相互作用するのでしょうか?
⑥臨床的影響: 背内側核およびそれに関連する経路の損傷によって生じる潜在的な認知機能障害および感情機能障害にはどのようなものがありますか?
⑦視床理解の進化: 認知機能における視床の役割の理解は、時間の経過とともにどのように進化してきましたか?
⑧MRI と背内側核: 標準的な MRI で背内側核を視覚化するのはなぜ難しいのですか?また、その接続性と機能についてのより詳しい洞察を提供できる技術は何ですか?
⑨臨床観察ポイント: 背内側核機能不全に関連する可能性のある患者の変化を特定するための重要な観察ポイントは何ですか?
⑩初心者向けの課題: 提供された臨床上のヒントに基づいて、この分野の初心者が遭遇する可能性のある一般的な落とし穴は何ですか?また、それを回避するにはどうすればよいですか?
①背内側核の基本: 背内側核は認知機能に関与する視床の重要な部分であり、主に扁桃体複合体と腹側淡蒼球から入力を受け取ります。 それは前頭葉の感情制御と実行機能に影響を与えます。
②認知機能：皮質領域と大脳辺縁系の間の中継器として機能することにより、記憶、感情、実行機能において重要な役割を果たし、人格と意思決定に影響を与えます。
③血液供給: 血液供給は主に後大脳動脈の視床膝状体動脈から供給され、一部はその機能と健康に重要な後交通動脈から供給されます。
④前頭前皮質の接続: 背内側核は、意思決定、遂行機能、空間作業記憶タスクに重要な前頭前野との強い接続があります。
⑤記憶段階と背内側核：記憶処理段階中に前頭前皮質と相互作用し、空間記憶の符号化、課題遂行のための皮質活動の維持、および記憶の検索または選択に役割を果たします。
⑥臨床的影響: 損傷は認知機能および感情機能の障害を引き起こし、人格、意思決定、認知タスクを実行する能力に影響を与える可能性があります。
⑦視床理解の進化：視床を単なる感覚中継器として見ることから、認知機能における視床の重要な役割と前頭前野との複雑な関係を認識するまでに理解が進化しました。
⑧MRI と背内側核: 背内側核は、解像度の制限があるため、標準的な MRI では視覚化することが困難ですが、DTI や fMRI などの高度な技術を使用すると、その接続性と機能についてより多くの洞察を得ることができます。
⑨臨床観察ポイント: 主な観察には、情報統合の困難、感情的反応の変化、機能不全を示す可能性のある個人のアイデンティティの変化が含まれます。
⑩新人の課題: よくある落とし穴は、患者の過去の病歴や興味を無視することです。これは効果的なリハビリテーションと患者の自意識とモチベーションの維持に不可欠です。
視床背内側核を意識したリハビリテーション展開例
登場人物
- 療法士：金子先生
- 患者：丸山さん
ストーリー
１．初回セッション：評価と課題設定
金子先生：「丸山さん、今日はお越しいただきありがとうございます。まずは、最近の状況を教えてください。複雑な指示が出ると、どの工程を優先するべきか分からなくなったり、混乱することがあると伺いました。」
丸山さん：「はい、昔から家で作っていたみそ汁の作り方は覚えているのに、一度に複数の工程が出ると、すぐ混乱してしまうんです。」
金子先生：「なるほど。そのみそ汁作りは丸山さんにとって、昔のおふくろの味として大切な思い出ですよね。
今日は、その懐かしいみそ汁作りをテーマに、具体的なリハビリに取り組みます。
『指示』『手順』『視覚補助』の３つのポイントで、作業全体を整理して進めていきましょう。」
２．リハビリ目標の設定
金子先生：「今回のリハビリの目標は、以下の３点です。」
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指示の理解
→ 口頭の指示を正確に捉え、作業に反映できるようになる。 -
手順の実施
→ みそ汁作りの各工程を、ステップ・バイ・ステップで確実に実施できるようにする。 -
視覚補助の活用
→ レシピの写真や図、動画などで全体の流れや材料配置を視覚的に確認しながら作業する。
丸山さん：「具体的な目標があると、これからの作業の流れがはっきり見えて安心できます。昔作っていた味を再現したいので、頑張ります。」
３．リハビリの計画と実施
① 指示
金子先生：「まず、今日のレシピに必要な材料と道具を確認しましょう。
用意するのは、水、昆布、鰹節、みそ、豆腐、わかめ、ねぎなどです。
これらは、丸山さんが昔から作っていたみそ汁の材料です。
最初の指示は『お鍋に水を入れて火にかける』というシンプルなものです。」
丸山さん：「はい、材料も揃っていることを確認しました。『お鍋に水を入れる』という指示なら、どのタイミングでやればいいのかイメージしやすいです。」
② 手順
金子先生：「次に、みそ汁作りの工程を段階ごとに進めます。まず、ステップごとの手順を確認しましょう。」
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ステップ１：下準備
金子先生：「テーブルに全ての材料と必要な器具を並べ、整頓してください。」
丸山さん：「はい、今、鍋、みそこし器、計量カップをそれぞれ所定の位置に並べました。これで落ち着いて作業できます。」
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ステップ２：だしの取り方
金子先生：「お鍋に水と昆布を入れ、中火で加熱します。沸騰直前で昆布を取り出し、鰹節を加えてだしを出します。」
丸山さん：「沸騰前のタイミングを意識しながら加熱してみます。以前は焦ってしまったので、ゆっくり温度を確認しながらやります。」 -
ステップ３：みそ溶きと具材の投入
金子先生：「だしができたら、火を止め、みそを少量のだしでしっかりと溶かします。溶かしたみそを鍋に戻したら、豆腐、わかめ、ねぎといった具材を加え、軽く全体を混ぜます。」
丸山さん：「みそを溶かすとき、みそこし器を使うとムラなく溶けるんですね。前回はぎこちなかったので、今回はゆっくり丁寧に混ぜます。」
③ 視覚補助
金子先生：「最後に、視覚補助として、こちらの資料を活用しましょう。」
「【材料配置の図】を見れば、各材料がどう配置されるかが一目で分かります。」
「【だし取り工程の図】では、昆布や鰹節のタイミングが示されており、正しい手順が理解できるはずです。」
「さらに【みそ溶きの手順動画】では、みその溶かし方や混ぜ方が実際に確認できます。」
丸山さん：「これらの資料を見ると、工程の全体像が視覚的に把握できてとても助かります。実際に作業しながら、資料を参照すると、どの工程に集中すれば良いのかが明確です。」
金子先生：「その通りです。視覚補助を取り入れることで、丸山さんが各工程を順序立てて理解しやすくなり、混乱が軽減されるはずです。作業中は、都度資料を確認しながら進めてください。」
４．結果と進展
（数週間後・中間評価セッション）
金子先生：「丸山さん、ここまでのリハビリの成果を教えてください。みそ汁作りの過程で、複雑な指示に混乱せず、各工程をしっかり実施できるようになりましたか？」
丸山さん：「はい、以前はいったん複雑すぎると感じていた工程も、今回のように『指示』『手順』『視覚補助』で整理してもらうと、すごく作業がスムーズに進むようになりました。
自宅でも、写真や動画を参考にしながら作業した結果、昔作っていたみそ汁の味がしっかり再現できるようになり、自信がついてきました。」
金子先生：「素晴らしい進歩です。これからも、今回のプログラムを継続しながら、より実践的な作業や対話型のセッションにも挑戦していきましょう。
丸山さんの昔ながらのみそ汁の味を大切にしつつ、手順を丁寧に守ることで、さらに日常生活の作業も安定していくと期待できます。」
丸山さん：「今日のセッションで、具体的な指示と手順、そして視覚補助の大切さを実感しました。昔の思い出に浸りながら、確実に進歩しているのが感じられて嬉しいです。次回も頑張ります！」
今回のYouTube動画はこちら
退院後のリハビリは STROKE LABへ
当施設は脳神経疾患や整形外科疾患に対するスペシャリストが皆様のお悩みを解決します。詳しくはHPメニューをご参照ください。
STROKE LAB代表の金子唯史が執筆する 2024年秋ごろ医学書院より発売の「脳の機能解剖とリハビリテーション」から
以下の内容を元に具体的トレーニングを呈示します。
STROKE LABではお悩みに対してリハビリのサポートをさせていただきます。詳しくはHPメニューをご参照ください。
1981 ：長崎市生まれ 2003 ：国家資格取得後(作業療法士)、高知県の近森リハビリテーション病院 入職 2005 ：順天堂大学医学部附属順天堂医院 入職 2012～2014：イギリス(マンチェスター2回,ウェールズ1回)にてボバース上級講習会修了 2015 ：約10年間勤務した順天堂医院を退職 2015 ：都内文京区に自費リハビリ施設 ニューロリハビリ研究所「STROKE LAB」設立 脳卒中/脳梗塞、パーキンソン病などの神経疾患の方々のリハビリをサポート 2017： YouTube 「STROKE LAB公式チャンネル」「脳リハ.com」開設 現在計 9万人超え 2022～：株式会社STROKE LAB代表取締役に就任 【著書,翻訳書】 近代ボバース概念:ガイアブックス (2011) エビデンスに基づく脳卒中後の上肢と手のリハビリテーション:ガイアブックス (2014) エビデンスに基づく高齢者の作業療法:ガイアブックス (2014) 新 近代ボバース概念:ガイアブックス (2017) 脳卒中の動作分析:医学書院 (2018) 脳卒中の機能回復:医学書院 (2023) 脳の機能解剖とリハビリテーション:医学書院 (2024)
