箸がうまく使えない子｜「持てない」の原因を運動発達からたどる
箸がうまく使えない子｜「持てない」の原因を運動発達からたどる
「箸を持つ形が崩れる」「食べ物をつまめない」「すぐに手づかみになる」——箸の難しさは、手先だけの問題ではありません。姿勢、肩・肘・手首の土台、親指と指先の分離、感覚、目と手の協調が重なって、はじめて箸を“使える”手が育っていきます。
食事の場面で、困ります。
スプーンなら食べられるのに、箸になると急に時間がかかる。箸が交差してしまう。食べ物をつまもうとしても落としてしまう。結局、手づかみやスプーンに戻ってしまう——。
周りの子が箸を使い始めると、「うちの子だけ遅いのでは」と不安になることがあります。しかし箸は、手先の発達だけでなく、姿勢・感覚・視覚運動をまとめて使う高度な生活動作です。
箸がうまく使えないとき、「持ち方を教えればできる」と考えがちです。しかし、箸を持つ形を真似できても、食べ物をつまむ、運ぶ、口元で離すところまで安定して行うには、いくつもの運動機能が必要になります。
この記事では、「箸が持てない」「箸が使えない」を手先だけで見ず、運動発達の流れから分解して考えます。ご家庭でできる関わり、園や学校での配慮、専門家に相談する目安まで整理していきます。
箸は、発達の総合課題です。
箸は、日本の生活では身近な道具ですが、運動発達の視点で見るととても複雑です。上の箸を動かし、下の箸を安定させる。指先で食べ物の硬さや滑りやすさを感じ取り、落とさない程度に力を入れ、口まで運ぶ。さらに、食事中は姿勢を保ち、茶碗や皿の位置も見ながら動かします。
つまり箸は、「持てるかどうか」だけではなく、「つまめるか」「運べるか」「食事の流れの中で続けられるか」を見る必要があります。形だけ整っていても、食べ物を落としてしまう場合は、力加減や感覚、手首の安定がまだ育っている途中かもしれません。
箸を使うには、体幹で姿勢を保ち、肩や肘で腕を安定させ、手首をほどよい角度に保ち、親指・人差し指・中指を分けて動かす必要があります。さらに、食べ物の硬さや滑りやすさを感じ取る力も必要です。
「持てない」を分解する。
同じ「箸が持てない」でも、つまずき方は子どもによって違います。箸を握り込んでしまう子、箸が交差する子、食べ物をつまむと手首が曲がりすぎる子、口まで運ぶ途中で落としてしまう子。どこで難しさが出ているかによって、必要な支援は変わります。
| 見られる様子 | 考えられる背景 | 支援の方向性 |
|---|---|---|
| 箸を握り込む | 親指・人差し指・中指の分離が未熟 | トング、洗濯ばさみ、短い箸でつまむ練習 |
| 箸が交差する | 上の箸だけを動かす制御が難しい | 下の箸を固定し、上の箸だけ動かす練習 |
| 食べ物を落とす | 力加減・感覚・手首の安定が難しい | 滑りにくい食材、大きめの食材から始める |
| すぐ疲れる | 姿勢保持、肩・肘の支え、手指の持久力不足 | 足台・椅子調整、短時間の練習、食事補助 |
| 見ずに口へ運んでこぼす | 視覚運動・注意の切り替えが難しい | 皿の位置を近くし、少量ずつ運ぶ練習 |
姿勢・肩肘の土台。
箸を使うとき、手先だけを見てしまいがちですが、実は最初に整えたいのは姿勢です。足がぶらぶらしている、椅子が高すぎる、体が横に倒れる、肘が浮き続けている。このような状態では、指先を細かく動かす余裕がなくなります。
体幹が安定し、肩や肘がほどよく支えられると、手首と指が自由に動きやすくなります。反対に、姿勢が崩れていると、箸を握り込んで固定しようとしたり、手首を強く曲げて代償したりします。
足が床や足台につき、骨盤が安定し、机が高すぎない状態を作るだけで、箸の操作がしやすくなる子がいます。箸の練習は「持ち方」からではなく、「手が自由に動ける姿勢」から始まります。
— 箸の持ち方だけでなく、姿勢と手の土台から評価します
STROKE LABでは、箸操作を手先だけで判断せず、体幹・肩甲帯・肘・手関節・指先感覚・視覚運動まで含めて評価します。ご家庭で続けやすい練習方法も一緒に整理します。
親指と指先の分離。
箸を使うには、親指・人差し指・中指を細かく分けて動かす力が必要です。一般的には、下の箸は薬指や親指の根元で支え、上の箸を親指・人差し指・中指で動かします。この「下は安定、上は操作」という役割分担が難しいと、箸が交差したり、全体を握り込んだりします。
また、手の小指側が安定していることも大切です。小指側がぐらぐらしていると、親指側の細かい操作がしにくくなります。専門的には、手の中で「支える部分」と「動かす部分」が分かれてくることが、箸や鉛筆の操作につながります。
感覚・力加減。
箸で食べ物をつまむとき、指先は「どれくらい力を入れるか」を常に調整しています。豆腐のように崩れやすいもの、豆のように転がりやすいもの、麺のように滑りやすいものでは、必要な力加減が違います。
感覚の受け取り方が不安定な子は、強く挟みすぎてつぶしてしまったり、弱すぎて落としてしまったりします。これは「雑にしている」のではなく、手指から入る感覚情報をもとに力を調整することが難しい状態です。
小さな豆や麺は難易度が高い課題です。最初は、滑りにくく、形が崩れにくい一口大の食材から始めます。スポンジ、フェルトボール、消しゴム片などを使い、食事ではない時間に遊びとして練習する方法もあります。
DCD・発達特性との関係。
箸だけでなく、鉛筆、はさみ、ボタン、ひも結び、ボール遊び、姿勢保持など複数の場面で不器用さが目立つ場合、発達性協調運動症、いわゆるDCDが関係していることがあります。DCDでは、理解力とは別に、体の動かし方を学習したり、動作をスムーズに組み立てたりすることが難しくなることがあります。
ただし、箸が苦手なことだけでDCDや発達障害と判断することはできません。視力、関節の柔らかさ、神経・筋の問題、注意の続きにくさ、感覚過敏、経験量、家庭や園での道具の違いなど、似た困りごとを生む背景は複数あります。
家庭でできる段階づけ。
家庭での箸練習は、食事中だけで頑張らせないことが大切です。食事は栄養をとる時間であり、失敗が続くと「食べること」自体が嫌になってしまうことがあります。練習は、食事とは別の時間に、遊びとして短く行う方が成功しやすくなります。
足が床や足台につき、骨盤が安定するように椅子と机を調整します。肘が高く上がりすぎない位置で練習します。
いきなり箸ではなく、開く・閉じる動きが分かりやすい道具から始めます。フェルトボールやスポンジなど、つまみやすいものを使います。
子どもの手に合った短めの箸を使うと、コントロールしやすくなります。滑り止め加工がある箸や、先が少し太い箸も練習に向いています。
食事すべてを箸で行う必要はありません。「最初の3口だけ」「つまみやすいおかずだけ」など、成功しやすい範囲から取り入れます。
園・学校での支援。
園や学校では、給食の時間が限られているため、箸の苦手さが目立ちやすくなります。周囲と同じ道具を使うことにこだわりすぎると、食べる量が減ったり、食事そのものへの不安が強くなったりすることがあります。
食事の目的は、安心して食べることです。箸の練習が必要な場合でも、必要に応じてスプーンやフォークを併用し、食べる量と本人の自信を守りながら進めます。
| 困りごと | 調整の例 | 育てたい力 |
|---|---|---|
| 給食に時間がかかる | 箸で食べる量を限定し、スプーンも併用する | 成功体験、食事への安心感 |
| 食べこぼしが多い | 皿を近くに置く、滑りにくい器を使う | 目と手の協調、運ぶ距離の調整 |
| 人前で嫌がる | 練習は家庭や個別場面で行い、給食では無理をしない | 自己肯定感、挑戦する気持ち |
よくある質問。
箸の使い始めや上達時期には個人差があります。日本では園児期から練習することが多いですが、文化や経験量の影響も大きいため、年齢だけで判断しないことが大切です。スプーン、フォーク、鉛筆、はさみ、着替えなど、他の手先の動作と合わせて見ていきます。
矯正箸は、指を置く位置や箸の開閉を学ぶ補助になります。ただし、姿勢、肩や肘の安定、指の分離、感覚の調整が十分でない場合、矯正箸から普通の箸に移行すると難しさが戻ることがあります。補助具は、段階的な練習の一部として使うとよいでしょう。
左利きの場合も、基本は同じです。大切なのは、本人が安定して操作しやすい手で、無理なく使えることです。利き手を無理に変えようとすると、食事への負担や混乱が大きくなることがあります。
食事中に長く練習し続けると、食事そのものが嫌になってしまうことがあります。練習は別の時間に短く行い、食事では「最初の数口だけ箸」「つまみやすいおかずだけ箸」など、成功しやすい形にしましょう。
箸だけでなく、鉛筆、はさみ、ボタン、ひも結び、運動遊び、姿勢保持など複数の場面で困っている場合、また食事への苦手意識が強くなっている場合は、小児科、発達相談、作業療法士・理学療法士などに相談すると安心です。
STROKE LABの小児リハ。
STROKE LABでは、箸がうまく使えない背景を、単なる「持ち方の問題」として捉えません。座位姿勢、肩甲帯、肘、前腕、手関節、親指と指先の使い方、感覚、視覚運動、注意の向け方まで、動作を分解して評価します。
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体と手の育ちを見ていきます。
箸がうまく使えないと、保護者の方は「教え方が悪いのかな」「本人が練習しないからかな」と悩まれることがあります。
しかし、箸操作には、姿勢、肩や肘の安定、指の分離、感覚、視覚運動など、多くの要素が関わっています。私たちは、できない動作を責めるのではなく、なぜ難しいのかを運動のしくみから丁寧に分解することを大切にしています。
お子さんの食事動作や手先の不器用さで気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。
代表取締役 金子 唯史
参考と注意書き。
本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、診断・治療に代わるものではありません。お子さんの状態についての判断は、必ず小児科医、発達相談、作業療法士・理学療法士などの専門職にご相談ください。箸の使用時期は文化や経験量によって大きく変わるため、年齢だけで判断せず、生活全体の困りごととして見ていくことが大切です。
1981 ：長崎市生まれ 2003 ：国家資格取得後(作業療法士)、高知県の近森リハビリテーション病院 入職 2005 ：順天堂大学医学部附属順天堂医院 入職 2015 ：約10年間勤務した順天堂医院を退職 2015 ：都内文京区に自費リハビリ施設 ニューロリハビリ研究所「STROKE LAB」設立 脳卒中/脳梗塞、パーキンソン病などの神経疾患の方々のリハビリをサポート 2017： YouTube 「STROKE LAB公式チャンネル」「脳リハ.com」開設 2022～：株式会社STROKE LAB代表取締役に就任 【著書,翻訳書】 近代ボバース概念:ガイアブックス (2011) エビデンスに基づく脳卒中後の上肢と手のリハビリテーション:ガイアブックス (2014) エビデンスに基づく高齢者の作業療法:ガイアブックス (2014) 新 近代ボバース概念:ガイアブックス (2017) 脳卒中の動作分析:医学書院 (2018) 脳卒中の機能回復:医学書院 (2023) 脳の機能解剖とリハビリテーション:医学書院 (2024) パーキンソン病の機能促進:医学書院 (2025)
